Raet nasjonalpark – guide

Ut mot havet, der Sørlandskysten møter Skagerrak, ligger Raet nasjonalpark. Dette er en av landets marine nasjonalparker, der det aller meste av vernet areal ligger under vann. Over havflaten stiger et kystlandskap av rullestein, svaberg, holmer og skjær som forteller om istidens slutt. Nasjonalparken er et eldorado for kajakkpadlere, dykkere, fuglekikkere og vandrere – og et lett tilgjengelig friluftsområde tett på byene. Her er guiden til hva du kan oppleve.

Hva er Raet nasjonalpark?

Raet nasjonalpark ble opprettet i 2016 og ligger i kommunene Grimstad, Arendal og Tvedestrand. Det er en overveiende marin nasjonalpark, noe som betyr at størstedelen av det vernede området er sjø. Formålet er å ta vare på et representativt kystlandskap med både geologiske, biologiske og landskapsmessige verdier.

Selv om mye av parken er hav, er det de synlige delene – strendene med rullestein, svabergene og øyene – som gjør sterkest inntrykk på de fleste besøkende. Landskapet er formet av istiden, og det gir parken dens helt spesielle karakter.

Raet – en morenerygg fra istiden

Selve navnet «Raet» viser til en endemorene – en rygg av stein og grus som isbreene skjøv foran seg og la igjen da de smeltet tilbake mot slutten av siste istid, for rundt 12 000 år siden. Ra-morenen strekker seg gjennom store deler av Sør-Norge, og i nasjonalparken kommer den tydelig til syne som belter av rullestein langs kysten og på øyene.

Denne geologien er noe av det mest særpregede ved parken. De rullete steinene, avrundet av is og hav gjennom årtusener, danner et landskap som er ganske ulikt de glattskurte svabergene ellers på kysten. For den geologisk interesserte er Raet en åpen lærebok i norsk istidshistorie.

Hove og Tromøya

Et av de mest besøkte områdene i nasjonalparken er Hove på Tromøya i Arendal. Her møtes skog, svaberg og strand på en måte som gjør området svært populært for friluftsliv. Hove-området har badeplasser, kyststier og gode muligheter for å oppleve nasjonalparkens landskap på nært hold, og er lett tilgjengelig fra Arendal.

Rundt Tromøya og videre utover ligger en rekke holmer og skjær som er typiske for kystnaturen her. Enkelte av øyene er viktige for fuglelivet, og noen områder kan ha ferdselsrestriksjoner i hekketiden for å skjerme fuglene. Følg alltid skilting og lokale råd når du ferdes i området.

Kajakk og båtliv

Få steder egner seg bedre for kajakk enn en skjærgård som denne. Det beskyttede farvannet mellom holmer og skjær gjør Raet til et flott område for havkajakk og padling, med mange små viker og landgangssteder underveis. Både nybegynnere og erfarne padlere finner ruter som passer, men vær alltid oppmerksom på vind og vær, som kan endre seg raskt langs kysten.

Også for annet båtliv er nasjonalparken et attraktivt område. Skjærgården innbyr til rolige seilaser mellom øyene, med naturhavner der du kan legge til for bading og overnatting. Husk at du ferdes i et vernet område, og ta hensyn til både natur og andre brukere.

Dykking og undervannsliv

Fordi Raet i hovedsak er en marin nasjonalpark, er mye av det mest verdifulle naturmangfoldet å finne under vann. For dykkere byr farvannet på varierte undervannslandskap og et rikt marint liv. Klart vann og spennende bunnforhold gjør området interessant for dem som vil oppleve nasjonalparken fra en helt annen vinkel enn de fleste.

Dykking krever riktig utstyr, kompetanse og gode værforhold. Sjekk lokale forhold og eventuelle regler for dykking i verneområdet før du drar ut.

Fugleliv og kyststier

Kystlandskapet i Raet er viktig for mange fuglearter, både hekkende sjøfugl og trekkfugl som bruker kysten på vei mellom nord og sør. Holmene og våtmarksområdene gir gode livsvilkår, og for fugleinteresserte er parken et givende sted å besøke, særlig i trekktider.

På land byr nasjonalparken på fine kyststier og turmuligheter langs svaberg og strender. En rusletur her kombinerer flott natur med bademuligheter og storslått utsikt mot havet. Vil du planlegge fotturen, finner du flere forslag i oversikten vår over vandreturer på Sørlandet.

Beste tid å besøke Raet

Raet nasjonalpark kan besøkes hele året, men opplevelsen varierer med sesongen. Sommeren er den mest populære tiden, med varmt badevann på de beste dagene, gode padleforhold og yrende friluftsliv langs svaberg og strender. Da er også Hove-området på sitt mest besøkte. Vil du ha naturen mer for deg selv, er sen vår og tidlig høst gode alternativer, med behagelige temperaturer og langt roligere stier.

For fugleinteresserte er trekktidene om våren og høsten særlig givende, da mange arter raster langs kysten på vei mellom nord og sør. Vær samtidig oppmerksom på at hekketiden om våren og forsommeren er en sårbar periode for fuglelivet, og at enkelte områder da kan ha ferdselsrestriksjoner. Om vinteren viser parken en råere og mer værhard side, med bølger som slår inn mot rullesteinstrendene – et vakkert, men røft syn som få turister får med seg.

Uansett når du kommer, er et godt råd å sjekke værmeldingen før du legger ut, særlig hvis du planlegger kajakk- eller båttur. Vind og sjø langs den åpne kysten kan endre seg raskt, og forholdene på vannet betyr mye for både sikkerhet og trivsel. Med litt planlegging er Raet et takknemlig turmål gjennom hele året.

Slik besøker du parken med omtanke

Raet nasjonalpark er lett tilgjengelig og tåler besøk godt, men det er et vernet område som fortjener respekt. Ta med søppelet ditt hjem, følg skilting og eventuelle ferdselsrestriksjoner, og vis særlig hensyn i hekketiden om våren og forsommeren. Bålbrenning og ferdsel kan være regulert, så gjør deg kjent med reglene før du drar.

Med utgangspunkt i byene Grimstad, Arendal og Tvedestrand er det enkelt å ta en dagstur inn i nasjonalparken. Kombiner gjerne naturopplevelsen med et besøk i en av de sjarmerende kystbyene, så får du en fullverdig dag på Sørlandet.