Iskrem i solen er Sørlandets fremste sommersymbol – og kaféene i de hvite trehusbyene er de perfekte stedene å slappe av og nyte øyeblikket.
Ingen ting er mer sørlandsk enn å sitte på brygga med en skikkelig iskrem i hånda og sjøen foran seg. Iskrem er en del av sørlands-DNA-et, og de beste iskrembodene langs kysten er lokale institusjoner med egne tilhengere og diskusjoner om hvilken som er best.
Langs hele sørlandskysten finner du iskrembarer og kiosker som selger alt fra enkel softis til håndlaget iskrem i mange smaker. De beste stedene bruker lokale råvarer og lager isen selv – og det smaker. I Mandal, Kristiansand, Lillesand og Risør er det iskremsteder som har stått på samme sted i generasjoner og er selve påskjønnelsesstedene etter en dag på stranden.
Sørlandets trehuskvartaler og havnefronter er fulle av sjarmerende kaféer. I Posebyen i Kristiansand, langs bryggene i Arendal, i de smale gatene i Risør og rundt havnen i Lillesand finner du kaféer der du lett kan tilbringe to timer uten å merke det.
Kafékulturen på Sørlandet er avslappet og lite pretensøs. God kaffe, hjemmelaget kake og en solrik uteservering – det er oppskriften. Mange steder serverer også enkel lunsj som smørbrød, supper og salater.
Sørlandet har tradisjoner for godt bakverk. Kransekake er et sørlandsk symbol – mørt mandelbakverk i ringer som stablet utgjør den klassiske kransekaken, men like gjerne spises enkeltringene som en daglig godbit. De beste bakeriene langs kysten beholder disse tradisjonene med stolthet.
Morgenbrød fra et lokalt bakeri, spist i solen utenfor, er en av de enkle gleder du ikke bør gå glipp av på en sørlandsferie. Mange hotell og campingplasser har ferskt brød om morgenen – men å gå til det lokale bakeriet, høre lyden av den varme ovnen og lukte brødet på veien hjem er en erfaring for seg selv.
Kaffe er sentralt i sørlandsk kaféliv. Gode espressobaserte drikker – latte, cappuccino, flat white – serveres i de fleste kaféer langs kysten, og standarden er generelt god. Sørlandets kaféer lener mot det avslappende og upretensiøse – det er ikke Oslo-kafé-trendsetting her, men ekte hygge.
En typisk god kafé på Sørlandet har uteservering med hagemøbler, noen aviser å bla i, hjemmelaget kake og god musikk i bakgrunnen. Det er ikke mer komplisert enn det – og det er akkurat passe for en sommerferiementalitet.
Kristiansand: Posebyen har noen av byens hyggeligste kaféer, med sjarmerende gårdsrom og hageservering i de hvite trehusgårdene. Sentrum rundt Torvet og Elvegate har mer urbane kafeer med høyere tempo. Fiskebrygga-området er godt for en pause med kaffe og sjøutsikt.
Arendal: Tyholmen og Pollen (den lille trekantete plassen) er hjertet av kafé-livet. Her sitter folk tett og nyter utsikten over sjøen og bryggefronten. Det er lett å miste formiddagen her uten å legge merke til det.
Risør: Den lille havnen er omkranset av kaféer og restauranter der trehusene henger helt ut over kaiene. Uteservering i sommersola med hvite hus og blå sjø rundt seg – det er nærmest urettferdig vakkert.
Lillesand: Hotell Norge ved havnen er et historisk samlingssted med god kafe. Havnefronten for øvrig har flere kaféer med god atmosfære.
Mandal: Langs Mandalselven og Storgt. er det noen kafeer og bakeriet som holder god standard. Roligere enn de større byene, men kvaliteten er der.
De aller beste iskrempodene på Sørlandet er de som lager isen selv. Hjemmelaget is av sesongens bær og frukt – jordbær, bringebær, lokal akerblomst – er noe annet enn fabrikkprodusert vanilje. Spør etter hjemmelaget is, se etter steder som fronter lokale råvarer og er stolt av sin is.
I Kristiansand, Mandal og Lillesand er det iskremboder langs havnene som har holdt på i år etter år og er lokale institusjoner. Barn kjenner dem godt fra sommer til sommer – og det sier noe om stedene. Kø er tegn på kvalitet.