Det hvite trehusparadiset ved Risørfjorden – en av Norges mest fotograferte og elskede kystbyer.
Risør er et sted som stopper deg i sporet. Bybildet – med tett pakket hvite trehus som klatrer oppover fjellsidene ned mot den indre havnen – er noe av det mest karakteristiske du finner langs norskekysten. Risør er liten, men større enn de fleste når det gjelder sjel og atmosfære.
Det er ingen tilfeldighet at husene i Risør er hvite. Tradisjonen med hvitmaling ble etablert på 1800-tallet og er bevart som en bevisst kulturarv. Det er ikke noe juridisk krav om hvitmaling i dag, men praksisen er opprettholdt av sterk lokal tradisjon. Resultatet er et bybilde som ser ut som ett sammenhengende kunstverk mot den blå fjorden.
Mange av husene er fra 1700- og 1800-tallet og er i privat eie og bebodd. Det er en sterk lokal bevissthet om at husene utgjør en felles kulturarv. Å vandre i gatene tidlig om morgenen, når turistene er færre og lyset er mykt, er en opplevelse i seg selv.
Risørfjorden og den omliggende skjærgården er best utforsket med båt. Det finnes muligheter for leie av kajakk og småbåt, og det er bademuligheter på svaberg i og rundt fjorden. Den indre fjorden er lun og rolig – godt egnet for padling for alle nivåer.
Hvert år i slutten av juli arrangeres Risør trebåtfestival. Trebåter fra hele landet og deler av Europa samles i havnen, og det er åpent for besøkende å se båtene og gå om bord. Festivalen er ett av Sørlandets mest særegne arrangementer og gjennomsyrer hele bybildet i festivaluka.
Risør er østlig port til Raet nasjonalpark, som strekker seg langs kysten vestover mot Arendal og Grimstad. Nasjonalparken ble etablert i 2016 og verner et kystlandskap med svaberg og marint miljø. Fra Risør er det enkelt å komme seg inn i parkområdet med kajakk eller til fots.
Risør ligger nordøst for Arendal, ca. 45 minutter med bil. Fra Oslo er det ca. 3 timer via E18 og deretter lokale veier. Det finnes busstilbud, men bil gir størst fleksibilitet. Parkering i sentrum kan bli fullt om sommeren.