Det hvite trehusparadiset ved Risørfjorden – en av Norges mest fotograferte og elskede kystbyer.
Risør er et sted som stopper deg i sporet. Bybildet – med tettpakkede hvite trehus som klatrer oppover fjellsidene ned mot den indre havnen – er noe av det mest karakteristiske du finner langs norskekysten. Risør er liten, men større enn de fleste når det gjelder sjel og atmosfære.
Det er ingen tilfeldighet at husene i Risør er hvite. Tradisjonen med hvitmaling ble etablert på 1800-tallet og er bevart som en bevisst kulturarv. Det er ikke noe juridisk krav om hvitmaling i dag, men praksisen er opprettholdt av sterk lokal tradisjon. Resultatet er et bybilde som ser ut som ett sammenhengende kunstverk mot den blå fjorden.
Mange av husene er fra 1700- og 1800-tallet og er i privat eie og bebodd. Det er en sterk lokal bevissthet om at husene utgjør en felles kulturarv. Å vandre i gatene tidlig om morgenen, når turistene er færre og lyset er mykt, er en opplevelse i seg selv.
Risørfjorden og den omliggende skjærgården er best utforsket med båt. Det finnes muligheter for leie av kajakk og småbåt, og det er bademuligheter på svaberg i og rundt fjorden. Den indre fjorden er lun og rolig – godt egnet for padling for alle nivåer.
Hvert år i slutten av juli arrangeres Risør trebåtfestival. Trebåter fra hele landet og deler av Europa samles i havnen, og det er åpent for besøkende å se båtene og gå om bord. Festivalen er ett av Sørlandets mest særegne arrangementer og gjennomsyrer hele bybildet i festivaluka.
Raet nasjonalpark ligger i nabokommunene sørvestover – Tvedestrand, Arendal og Grimstad. Nasjonalparken ble etablert i 2016 og verner et kystlandskap med svaberg, øyer og marint miljø. Risør er ikke selv nasjonalparkkommune, men det er kort vei dit, og parken er et naturlig tillegg til et opphold i byen.
Risør ligger nordøst for Arendal, ca. 45 minutter med bil. Fra Oslo er det ca. 3 timer via E18 og deretter lokale veier. Det finnes busstilbud, men bil gir størst fleksibilitet. Parkeringen i sentrum kan bli full om sommeren.