Steder på Sørlandet

Sørlandet strekker seg langs Skagerrakkysten og rommer noen av Norges vakreste og mest særegne byer og tettsteder. Felles for de fleste er beliggenheten nær sjøen, de historiske trehusene og den avslappede kystby-atmosfæren som preger hele regionen.

Kristiansand er regionens klare hovedstad med over 100 000 innbyggere, og er naturlig utgangspunkt for de fleste sørlandsferier. Men tar du deg tid til å utforske de mindre byene – Grimstad, Risør, Tvedestrand, Mandal – er det gjerne her de sterkeste minnene dannes.

Kristiansand – regionens midtpunkt

Kristiansand er Norges femte største by og det naturlige navet på Sørlandet. Byen ble grunnlagt av Christian IV i 1641 og planlagt etter en streng kvadraturplan – et rutenett av rette gater som fremdeles preger sentrum. Her ligger Dyreparken, landets mest besøkte attraksjon, trehuskvarteret Posebyen, naturparken Ravnedalen noen minutter fra Torvet, og Bystranda innenfor gangavstand. Byen har også regionens bredeste restauranttilbud og et aktivt kulturliv. For mange er Kristiansand hele ferien; for andre er den basen man kjører ut fra.

Kystbyene østover: Lillesand, Grimstad, Arendal, Tvedestrand og Risør

Øst for Kristiansand ligger byene tett, og de er små nok til at du rekker flere på én dag. Lillesand er en av de mest sjarmerende, med hvite trehus, en romantisk indrehavn og eget by- og sjøfartsmuseum. Grimstad er Ibsenbyen – det var her Henrik Ibsen arbeidet som apotekerlærling og begynte å skrive, og apoteket er bevart som museum. Byen har også svabergstranden Groos rett utenfor sentrum.

Arendal er Agders største by nord for Kristiansand, med den fargerike trehusbebyggelsen på Tyholmen, skjærgård utenfor og Hove-stranda på Tromøya. Hver august fylles byen av Arendalsuka, Norges viktigste politiske arena. Tvedestrand er den lille kanalbyen med smale gater og en koselig havn, mens Risør ytterst i øst er det hvite trehusparadiset ved Risørfjorden – en av landets mest fotograferte kystbyer, kjent for trebåtfestivalen sin.

Kystlandskapet mellom Grimstad, Arendal og Tvedestrand er vernet som Raet nasjonalpark, noe som gir denne delen av regionen en egen tyngde for dem som vil kombinere by og natur.

Vestover: Mandal, Lyngdal, Farsund og Flekkefjord

Vest for Kristiansand endrer kysten karakter. Mandal, Norges sydligste by, ligger ved Mandalselvas utløp med velbevarte trehus og Sjøsanden like utenfor – landets mest kjente sandstrand. Lyngdal er en rolig by i Lyngdalen med god beliggenhet for å utforske både Sjøsanden og Lista.

Farsund er porten til Lista-halvøya, med storslått strandflak, Lista fyr og et fugleliv som trekker ornitologer. Lengst vest ligger Flekkefjord med Hollenderbyen – nederlandsk-inspirert arkitektur langs kanalen som gir byen en karakter du ikke finner andre steder på kysten. Herfra går også Flekkefjordbanen, der du kan sykle dresin på nedlagte jernbaneskinner.

Innlandet: Evje og Hornnes

Sørlandet er ikke bare kyst. Evje og Hornnes er porten til Setesdal, omtrent en time fra Kristiansand, og her handler opplevelsene om elv, fjell og skog i stedet for svaberg og strand. Berggrunnen er blant Norges rikeste på mineraler og edelstener, noe Mineralparken bygger hele opplevelsen sin på. Otra gir rafting, og i skogen ligger Klatreskogen. En dagstur innover i landet er et godt grep hvis kysten blir for varm eller for full.

Hvilket sted bør du velge?

Det avhenger av hva slags ferie du er ute etter. Vil du ha kort vei til mye – attraksjoner, restauranter, kollektivtransport – er Kristiansand det opplagte valget. Er du mest opptatt av sandstrand og badevann, står Mandal sterkest. Ønsker du trehusidyll og rolige gater, leverer Lillesand, Risør og Tvedestrand. Skal du padle, seile eller bruke båt, er skjærgården mellom Lillesand og Arendal vanskelig å slå. Og vil du ha noe helt annet enn kyst, tar du turen til Evje.

Uansett hva du velger, er stedene knyttet sammen av E18 østover og E39 vestover, og mange av dem ligger nær nok hverandre til at du kan bo ett sted og gjøre dagsturer til resten. Mandal ligger for eksempel omtrent 45 minutter fra Kristiansand, og Evje omtrent en time. Under finner du guidene til hvert enkelt sted.