Sørlandets største by – med Dyreparken, Posebyen, Bystranda og et rikt kulturliv som gjør den til regionens naturlige midtpunkt.
Kristiansand er Sørlandets klart største by og Norges femte største by. Den ble grunnlagt av Christian IV i 1641 og planlagt etter en streng kvadraturplan – et rutenett av rette gater som fremdeles preger sentrum. I dag er Kristiansand en moderne by med over 110 000 innbyggere, og om sommeren er den ett av Norges mest besøkte reisemål. Her møtes historisk bystruktur, natur, badeliv og et aktivt kulturliv i en tilgjengelig pakke.
Dyreparken i Kristiansand er Norges mest besøkte attraksjon. Parken kombinerer en tradisjonell dyrepark med vannpark og temapark, og er åpen fra vår til tidlig høst. Dyrene inkluderer blant annet isbjørn, sjiraff, løve og mange andre arter i store innhegninger.
Kardemomme by – rekonstruksjonen av Thorbjørn Egners berømte barneby – er en av parkens mest kjente deler og er spesielt populær blant yngre barn. I desember arrangeres «Jul i Dyreparken», som er ett av landets mest besøkte jularrangementer.
Parken ligger ca. fem minutter fra sentrum med bil. Billetter bør kjøpes på forhånd, og det er lurt å sette av minst én hel dag. Les vår guide til Dyreparken.
Posebyen er Kristiansands gamle trehusbebyggelse, som ligger nordvest for Torvet. Kvartalet er ett av Norges best bevarte sammenhengende trehusområder fra 1700- og 1800-tallet. De hvite og pastell-fargede husene, smale gater og velstelte hager er fremdeles bebodd og levende – ikke et museum, men et aktivt bymiljø med sterk historisk identitet.
Posebyen er gratis å vandre i og er et naturlig stopp for alle som besøker Kristiansand. Kaféer og et par gallerier holder til i kvartalet. Mer om Posebyen.
Bystranda ligger et kvarters gange fra Torvet og er Kristiansands sentrale badeplass. En lang molo beskytter mot bølger og gir et rolig og trygt badested. Strandpromenaden videre ut mot Odderøya er en fin tur langs sjøen.
Hamresanden, ca. 10 km nord for sentrum, er en rolig sandstrand ved Topdalselva – populær blant barnefamilier som søker mer plass og lavere bølger. Les om Hamresanden.
For Norges fremste sandstrandopplevelse er Sjøsanden i Mandal ca. 45 minutter unna – den er absolutt verdt turen. Les om Sjøsanden.
Ravnedalen er en naturpark midt i Kristiansand, bare noen minutter fra Torvet. Her er skog, klipper, et lite vann og rosehage i et overraskende rolig naturmiljø. Barn liker klatremulighetene og stiene. Inngangen er gratis. Mer om Ravnedalen.
Kilden teater- og konserthus ved havnen er Kristiansands kulturhus og hjemsted for Kristiansand Symfoniorkester. Bygget, som åpnet i 2012, er et arkitektonisk landemerke med glassfasade mot fjorden. Her spilles teater, opera, ballett og konserter gjennom hele året.
Vest-Agder-museet er et regionalt kulturhistorisk museum med avdelinger i og rundt Kristiansand. Kunstsiloen – Sørlandets Kunstmuseum i en ombygget silobygning ved havnen – er et av regionens fremste kulturelle landemerker og verdt et besøk for seg selv. Det finnes kinotilbud i og rundt sentrum.
Kristiansand har det bredeste restauranttilbudet på Sørlandet. Langs havneområdet og i kvartalene rundt Torvet finnes et variert utvalg – sjømatrestauranter, norsk og internasjonal mat i ulike prisklasser. Fiskebrygga ved havnen er det naturlige stedet for ferske reker og sjømat om sommeren.
Sentrum har også et godt utvalg av kaféer, bakeri og uformelle spisesteder. I Posebyen og rundt Torvet finner du steder for alle smaker og budsjetter.
Kristiansand har togforbindelse fra Oslo (ca. 4–4,5 timer med Sørlandsbanen). Kjevik lufthavn ligger ca. 15 minutter fra sentrum og har ruter til Oslo og andre norske byer. Med bil fra Oslo er det ca. 3,5 timer via E18.
I sentrum er det enkelt å gå eller sykle. Parkering i Kvadraturen kan være vanskelig i høysesong – bruk parkeringshusene. Buss til Dyreparken og andre deler av byen finnes fra sentrum.
Kristiansand er et godt utgangspunkt for dagsturer: Sjøsanden i Mandal (45 min), Lindesnes fyr (ca. 1 time), Grimstad og Arendal (45–60 min), og Setesdalen nordover.
For en mer utfyllende guide til Kristiansand med lokale tips om restauranter, parkering og opplevelser, se også kristiansandguiden.no.