To til tre dager er nok til å oppleve det beste Sørlandet har å by på. Her er et konkret program som lar deg bruke tiden godt.
Sørlandet er perfekt for en helgetur. Fra Oslo er det under fire timer med tog eller bil til Kristiansand, og fra der er du raskt i hjertet av det beste Sørlandet har å tilby. Kysten er vakker, byene er sjarmerende og tempoet er umiddelbart avslappende. Her er et gjennomarbeidet forslag til program for to eller tre dager – enten du reiser som par, med venner eller med familien.
Morgen: Sjekk inn på hotellet og start dagen med en spasertur gjennom Posebyen. De smale gatene og de hvite trehusene er best tidlig på dagen, før turistene strømmer til. Finn deg en kafé i nabolaget – det er flere gode alternativer – og nyt frokosten i solen om det er en fin dag.
Posebyen er ett av Norges best bevarte trehuskvartaler, og en vandring her gir umiddelbart den sørlandske hverdagsidyllen. Det tar ca. 45 minutter å vandre grundig gjennom kvartalet, men du ender trolig opp med å bruke mer tid fordi stemningen inviterer til det.
Formiddag: Gå ned til Torvet og utforsk Kristiansand sentrum. Gå ned til Fiskebrygga ved havnen og se om det er ferske reker – det er det nesten alltid om sommeren. Kjøp gjerne et halvt kilo til lunsj. Spis i solen ved brygga med havnen som kulisse. Er du kulturinteressert, ta turen innom Kunstsiloen – samtidskunst i en ombygget kornsilo rett ved havnen.
Ettermiddag: Ta turen til Ravnedalen for en times rolig spasertur i natur midt i byen. Ravnedalen er overraskende grønt og stille tatt i betraktning at du er fem minutter fra bysentrum. Rosehaagen er fin hvis du er der i juni–juli, og det lille vannet i parken er idyllisk. Er du interessert i klatring, er det veier av ulike grader tilgjengelig her.
Kveld: Middag på en av restaurantene langs havnefronten i Kristiansand. Sjømat anbefales sterkt – Kristiansand er en av de beste byene i Norge for sjømatmiddager. Gjerne med en lokal øl til. Det er mange gode alternativer i alle prisklasser.
Morgen: Ta bilen vestover mot Mandal. Det tar ca. 45 minutter langs E39. Mandal er Norges sydligste by og en av de vakreste kystbyene på Sørlandet. Trehusbebyggelsen langs Mandalselva er unik – hvite hus tett i tett langs elvebredden, med broer og kaféer. Bruk formiddagen på å gå rundt i Mandal sentrum og spis lunsj i en av de lokale kaféene. Mandal bakeri er verdt et besøk.
Middag: Etter lunsj, kjør ut til Sjøsanden for et ettermiddagsbad. Norges best kjente sandstrand er bare fem minutter fra Mandal sentrum. Stranden er på sitt roligste etter klokken 14–15 når dagsbaderne begynner å dra. 800 meter hvit sand, grunt og varmt vann – og i gode somre badetemperatur på over 23 grader. Et av de mest klassiske sørlandsøyeblikene.
Ettermiddag: Hvis du har tid og energi, er det 45 minutter videre til Lindesnes fyr – Norges eldste og sydligste fyr, på Norges sydligste punkt. Utsikten og stemningen der ute på odden er verdt omveien. Havet åpner seg i tre retninger, og en klar dag kan du skimte Danmark i horisonten. Sett av 1,5–2 timer. Det er museum, kafé og interessant historiefortelling om fyrets 300-årige historie.
Kveld: Tilbake til Kristiansand for middag, eller overnatt i Mandal for en roligere avslutning på dagen. Mandal har noen hyggelige overnattingssteder i og rundt sentrum.
Morgen: Kjør østover langs kysten fra Kristiansand. Stopp i Lillesand for en kaffe ved havnen – Lillesand er ett av Sørlandets aller vakreste havnebysentrum. De hvite trehusene rundt havnen, de mange trebåtene og den rolige stemningen tidlig om morgenen er nesten for idyllisk til å tro på. Sjekk ut Hotell Norge, åpnet i 1837 og ett av landets eldste hotell.
Formiddag: Kjør videre til Grimstad. Besøk Ibsen-museet (Henrik Ibsen bodde her som ung apotekerlærling og begynte å skrive) for en kulturell innsprøytning. Grimstad sentrum er også hyggelig å vandre i, med en levende kafé-scene og butikker langs havna.
Formiddag/tidlig ettermiddag: Ta turen ned til Groos for et svabergbad. Groos er en klassisk sørlandsk naturstrand – polert granitt, klart vann og ingen fasiliteter utover selve naturen. Det er som å bade slik sørlendingene alltid har badet. Kjøl ned i vannet, varm deg på steinen, og gjenta.
Ettermiddag: Rolig kjøretur tilbake mot Kristiansand og hjemreise. Stopp gjerne ved Birkenes eller langs E18 for kaffe og en siste titt på sørlandsnatur.
En annen utmerket helgetur-base er Arendal. Byen er kompakt, sjarmerende og har god tilgang til skjærgården. Fra Arendal kan du ta båt til Merdø, utforske øyene i skjærgården, besøke Tvedestrand og Risør, og ha middag ved en av de mange bryggene.
Dag 1 – Arendal: Ankomst Arendal og innsjekk. Start med en spasertur på Tyholmen – den lille trehusøya som er byens historiske kjerne og en av de sjarmerende bydelene i Norge. Spis lunsj ved brygga – gjerne reker eller fiskesuppe. Ta ettermiddagsbåten til Merdø (10 minutter) for en rolig tur på øya og et svabergbad. Retur til Arendal for middag.
Dag 2 – Grimstad og kyststrender: Kjør sørover til Grimstad (30 min). Besøk Ibsen-museet og den sjarmerende havnen. Spis lunch i en av de mange kaféene. Deretter ned til Groos for et klassisk svabergbad. På hjemvei er det naturlig å stoppe ved Lillesand for en kaffe og en strandtur.
Kombiner Arendal med en tur til Grimstad og eventuelt sørover mot Kristiansand for Dyreparken og Posebyen. Det er gode veier og korte avstander – Sørlandet er kompakt nok til å oppleve mye på to dager.
For den som vil ha en mer rolig helgetur med fokus på naturskjønnhet og autentisk kystby-atmosfære, er Risør og Tvedestrand en ypperlig kombinasjon. Begge byene er blant de vakreste på Sørlandet, og de er bare 30 kilometer fra hverandre.
Dag 1 – Risør: Ankomst Risør og en spasertur langs de hvite trehusene ned til havnen. Sjekk inn på Risør Hotel eller ett av de sjarmerende gjestestedene. Ettermiddagen i havnen – se på båtene, spis is, ta en tur til kaien. Middag på en av restaurantene langs havnen med utsikt mot fjorden.
Dag 2 – Skjærgårdstur og Tvedestrand: Lei en liten motorbåt fra Risør havn for noen timers utforskning av de nærliggende øyene. Her er svaberg, stille viker og et kystliv som bare er tilgjengelig fra sjøen. Retur og lunsj i Risør. Ettermiddagskjøring til Tvedestrand – et annet sjarmerende kystby med sin karakteristiske kanal som deler sentrum i to. Hjemkjøring via E18.
Kristiansand har det beste utvalget av hoteller på Sørlandet, med alt fra store kjedehoteller til boutique-hoteller i sentrum. For helgetur anbefaler vi å bo sentralt i Kristiansand eller Arendal – det gir deg gangavstand til restauranter og byliv om kvelden.
Alternativt er det mange sjarmerende gjestesteder og B&B langs kysten i litt mindre byer. Risør Hotel er ett av de mest karakteristiske overnattingsstedene på Sørlandet. Hotell Norge i Lillesand (åpnet 1837) er ett av landets eldste. For de som vil ha natur og ro, er hytteutleie langs kysten et populært alternativ.
Book tidlig – særlig i sommermånedene er kapasiteten begrenset, og de beste rommene forsvinner fort. For en helg i juli bør du booke minst 4–6 uker i forveien.
Sjømat er det naturlige valget på Sørlandet, og de beste restaurantene langs kysten serverer akkurat det. I Kristiansand er restaurantene langs havnefronten de klassiske valgene. Mange har sjøutsikt og spesialiserer seg på fersk sørlandssjømat.
I Arendal er bryggerestaurantene på Tyholmen populære. Risør har et par svært gode restauranter med havn-utsikt. Mandal har hyggelige kafeer og restauranter i sentrum – og Mandal bakeri er kjent for sine gode bakervarer.
For lunsj anbefaler vi å kjøpe reker direkte fra rekebåten. I de fleste kystbyer kan du kjøpe friske reker ved brygga fra rekefiskerne – det er rimelig, det er nydelig, og det er en ekte sørlandsopplevelse. Spis i solen med havnen som kulisse – du trenger ikke mer enn det.
Juni og august er de ideelle månedene for en helgetur. I juni er det gjerne fint vær og det er ikke like trangt som i fellesferien. August byr på varmt vann og rolige strender etter at skoleferien er over. Juli er ypperlig hvis du liker mye folk og god atmosfære, men vær forberedt på køer ved Dyreparken og de populære strendene.
For strandliv er den absolutt beste perioden siste halvdel av juli til første halvdel av august. Da er sjøtemperaturen på sitt høyeste og solen er fremdeles sterk. Les mer om beste reisetid til Sørlandet.
En helgetur til Sørlandet kan gjøres på mange budsjett-nivåer. Par uten barn kan ha en fin helg for 3000–6000 kr per person inkludert transport, overnatting og mat. Velger du campingplass i stedet for hotell, kuttes kostnaden betraktelig.
Dyreparken er den store enkeltutgiften for barnefamilier – billetter til én dag for to voksne og to barn beløper seg til rundt 2000 kr, men opplevelsen er prisen verdt. Sjøsanden er gratis. Ravnedalen er gratis. Reker på brygga er rimelig. Det finnes mange gode gratis eller billige opplevelser på Sørlandet.